Meestal grijp je pas naar een regexp als alle eenvoudigere oplossingen zijn uitgeput. Vaak bestaan er goedkopere string-functies die precies/ongeveer doen waar je naar zoekt.

Ik denk dat dit vraagstuk eenvoudig(er) opgelost kan worden door gewoon te kijken waar de laatste voorkomens van > en < zich bevinden met behulp van strrpos().

Indien de laatste < na de laatste > valt (wellicht zul je nog andere randgevallen moeten controleren) wil dit zeggen dat je een niet-gesloten tag hebt. Je kunt dan de positie van de laatste < pakken.

Let erop dat strlen() bytes telt, en geen karakters. Het is waarschijnlijk beter om string-bewerkingen met mb-functies te doen. In dat opzicht is het dus ook verstandiger om mb_strrpos() te gebruiken in plaats van strrpos().

Een alternatief is bijvoorbeeld dat je een inleidende alinea in een apart veld opslaat, of deze paragraaf een speciale class meegeeft (zodat deze ook dikgedrukt wordt, als een soort samenvatting, dit zie je ook geregeld in kranten). Bij laatstgenoemde methode zou je alles in één veld kunnen opslaan, en die eerste paragraaf uit de tekst kunnen hengelen met een regexp.